На необитаемых островах св. Павла, входящих в Мальтийский архипелаг и отстоящих от берега Мальты на сотню метров, испокон веков водились ящерицы эндемического вида Podarcis filfolensis kieselbachi – кроме этого крохотного клочка суши их нельзя найти нигде в мире. Ящерицы процветали

в уединении, но однажды к ним вплавь, с большой земли, пожаловали крысы, которых привлекли остатки снеди, изредка оставляемые туристами. Со временем крысы расплодились и стали уничтожать ящериц. Мальтийские экологи предприняли радикальные меры: отловив трех ящериц мужского пола и одну – женского, они перетравили всех крыс на островах. Тем временем ящерица-дама сдохла, а трех “мужиков” все-таки на днях выпустили на волю в надежде, что они найдут себе подружек и популяция восстановится естественным образом.

Еще в 2003 году территория островов Св. Павла была объявлена заповедником. Туристам предписывается, находясь на островах, ходить только по специально предназначенным для этого тропинкам, запрещено оставлять мусор и высаживаться на острова после наступления темноты. Мало кто из местных жителей об этом осведомлен: мальтийцы, да и иностранцы, свободно высаживаются на островах, которые часто избираются в качестве цели для приятной морской прогулки.